Azazel

Kontroverzni roman egipatskog autora Youssefa Ziedana Azazel, koji je osvojio međunarodnu nagradu za arapsku književnost nazvanu 'Arapski Booker', smješten je u Egipat i Siriju u 5. stoljeću a bavi se ključnim periodom u povijesti kršćanstva – razdobljem nakon što je Rimsko Carstvo prihvatilo 'novu' religiju.

Proglašen, od strane Koptske crkve 'arapskom verzijom Da Vincijevog koda' a od strane autora Youssefa Ziedana 'filozofskim romanom napisanim krvlju, znojem i suzama', Azazel je potaknuo kontroverze u arapskome svijetu kao i najave o romanu u stilu Dana Browna (iako autor oštro osporava tu usporedbu). Ziedan je izrazio 'nadu da će mu ova knjiga donijeti Nobelovu nagradu', što ne zvuči tako neskromno ako se ima na umu da je Azazel 54. Ziedanova knjiga – vrhunac njegova književnog stvaralaštva – roman koji sintetizira njegov akademski rad o islamskoj filozofiji, povijesti i medicini, kao i njegov kulturni doprinos u ulozi direktora Centra za manuskripte Aleksandrijske biblioteke. Ziedan je u svakom slućaju senzibilizirao kulturnu javnost privlaćeći joj pažnju na izuzetno vrijednu i zanimljivu, no izvan arapskoga svijeta nedovoljno poznatu književnost.

Youssef Ziedan je egipatski znanstvenik čija su specijalnost arapski i islamski studiji. Direktor je Centra za manuskripte Aleksandrijske biblioteke. Angažiran je kao stručni savjetnik za očuvanje arapskog kulturnog nasljeđa u različitim međunarodnim organizacijama, poput UNESCO-a, ESCWA i Arapske lige, te je bio pokretač brojnih projekata s ciljem očuvanja književne baštine.