Američke priče

Iako je živio prije gotovo dva stoljeća, Walt Whitman (1819.-1892.), 'otac slobodnog stiha', 'pionir nove poezije', 'glas Amerike', odnosno 'pjesnik duše' i 'pjesnik tijela', kako je sebe nazvao, i dalje živi kao jedan od najutjecajnijih i najvažnijih stvaralaca u povijesti američke književnosti. Nadživjelo ga je njegovo djelo, ponajprije, znamenita zbirka pjesama Vlati trave, njegova 'nova Biblija', u kojoj slavi individualizam i duhovnost Amerike, demokraciju i bratstvo među ljudima. Bio je neshvaćen od suvremenika, nesvodiv u ustaljene okvire, kao da je pisao za buduće, pa tako i za našu generaciju, jer mu je knjiga zbog slobodne obrade spolnosti proglašena nemoralnom, dok se danas svi slažu da se radi o antologijskom djelu i autoru.
Premda je okarakterizirana i kao 'ritmizirana proza' i proza razlomljena u stihove, zbirka Vlati trave svojom je snagom i popularnošću zasjenila Whitmanovo prozno stvaralaštvo, pa je gotovo za ne povjerovati da u Sjedinjenim Državama, koliko je nama poznato, dosad nije objavljena zbirka svih Whitmanovih priča poput ove Šarenog dućana! A radi se o itekako vrijednim, mahom sjetnim autobiografskim djelima 'kraćeg daha', crticama o 'stvarnoj stvarnosti', prvotno objavljenim u novinama, gdje se autor prisjeća događaja i ljudi iz svoje mladosti. Piše ih s ljubavlju i razumijevanjem prema svim i svakakvim ljudima i njihovim primjerenim i neprimjerenim postupcima, nastojeći pomiriti razlike i različite, materijalno i duhovno, život i smrt. Poznavateljima i štovateljima Whitmanova pjesničkog umijeća, bit će zanimljivo otkriti i njegovu proznu stranu, a lovcima na 'prašnjava' književna blaga ove zapostavljene minijature jednoga od najvećih otkada je pjesnika i pjesama bit će pravo otkriće.

S engleskog preveo Mate Maras.